通过实施标准化，可减少贸易壁垒，提升安全性，提高产品、系统和服务的互用性，还可促进技术共识。标准的订立有赖于利益各方的自愿参与，包括产业界、政府部门和社会公众。欧盟对进口机械有一套严格的安全法规，国内厂家要开拓欧洲市场，必须首先认识这些法规。
欧洲市场对于外来产品和技术进口一向抱开放的态度。
欧盟制订了具有革新意义的机制，以消除贸易壁垒，实现商品自由流通。“新方法”就是这一机制的组成部分，包括多项产品组的相关指令，其中规定了安全、卫生、消费者保护和环境保护等方面的最低标准。
新方法涉及各大类产品（例如：机械、建筑产品、玩具等类别）或横向风险（如电磁相容性），不同于旧方法中以产品为主导的机制。
新方法在公共机构和市场从业员之间建立了密切的合作关系，这些机构在标准化过程中起着十分重要的作用。负责评估指令是否符合要求的机构（即“检验机构”）可为私营实体，由成员国委任。在旧方法体制下，技术规范由主管部门批准，“检验机构”的职能由国家级机构实施。
新方法规定了产品上市时必须满足基本要求，但是，并不包括具体应怎样实施的技术规范新方法，而是给予了厂商更高程度的灵活性。根据新方法，厂商可选择及改造技术，以满足基本要求。在符合评估方面，新方法提供了多种选择方案。
新方法不包括技术规范。但是，它基于全面协调这一理念，要求各项标准必须符合欧洲法规的具体技术细节。因此，欧盟标准化协会（CEN）承担着特别的责任。CEN是欧洲标准和技术规范的主要制订机构，也是根据欧盟第83/189号指令（现称“欧盟第98/34号指令”）唯一获得认定的欧洲机构，负责在各项经济活动中对欧洲标准进行计划、起草和审批，但不包括电子技术（CENELEC）和电信（ETSI）。
必要时，应参照详细技术规范，以确保符合经济的基本要求。这些规范最好是公认的标准化机构批准的欧洲标准或国际标准。附录1中列出了应予以考虑的基本定义。
机械指令
欧盟第98/34号指令初版是最先推出的新方法指令之一，于1989年6月1日通过。其宗旨在于涵盖各类机械。
尽管该指令涵盖了各类机械，但是，其用途主要限于静态机械和便携式机械。欧共体第（EEC）91/368及第93/44号指令对此进行了修订，修订后涵盖货物和人员移动及提升造成的风险（某些情形除外），包括以下范围：机械装备：为实现同一目的，对机械装备进行妥善布局和控制，使之发挥整体功能。
互换性设备：用于对机械的功能进行改进，这些设备投放市场的目的在于由操作员将其与单台机械（或与多台不同的机械或牵引机）装配在一起。该设备并非零部件或工具。
安全部件
修订后的指令于1995年1月1日全面实施（ROPS和FOPS在某些方面例外）。此后，凡是将机械首次投放欧盟各国市场的厂商（或供应商）必须符合以下要求：
符合附录1规定的技术要求；
编写并提交技术文件（资料）；
提供应用、维护、培训、监理和个人防护设备等方面的资讯；
申报产品符合性，有些机械还设定了特别要求；
附上制造商名称等资讯；
附上CE标记。
符合上述要求之后，厂商可将机械投放欧洲一体化市场的任何地区。如果未能满足上述要求，厂商会被视为触犯产地国和供货国刑法。
所谓首次投放市场，指的是1995年1月1日后机械首次在欧盟一体化市场推广。这不包括1月1日之前已在成员国使用的二手机械，但包括来自欧盟以外的二手机械。指令也包括为企业内部使用而制造或组装的机械。
协调性欧洲标准
协调性欧洲标准有哪些特别之处呢？首先，应考虑供应商在执行机械指令（MD）方面应具备的知识：指令理解；机械设计；机械使用；事故历史。
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